师出必祭，祭告于神。

周庄王七年（公元前690年）三月，吉日。

楚国国都疆郢，在王宫里的梗室前，楚军正在举行声势浩大的出征仪式。

这日，和风习习，阳光灿烂。

梗室前，几案上摆放着牺牲和水果。

士卒们身着铠甲，手持兵器，整齐地摆列于广场上。

各种战旗迎风飘扬。

战马、兵车已经做好了出发的准备。

年迈的鄀申担任尸祝，他双手捧圭，向东皇太王至高之神祈祷，保佑楚军出师大捷。

再以蚩尤、黄帝为受祭之神，举行祭牙旗之礼，祈求得到神灵们的支持和帮助，让统帅健康不受伤害，并在他的指挥下取得完胜。

祭旗礼之后，便举行誓师礼。

这次讨伐随国，楚武王不顾自己已经年迈，仍然决定御驾亲征。

蓫蒇等一些老臣极力阻止楚武王再上战场，毕竟年龄不饶人，让太子赀替父出征。

可楚武王却不服老，认为自己的身体还算硬朗，执意要去。

更为意外的是，楚武王还令年迈的蓫蒇、芃等老臣也随他去。

没有办法，蓫蒇只好回家进行准备。

要上战场了，必须得有力气，蓫蒇想到了涂抹艾蒿汁。

蓫蒇已经有些年头没有涂抹艾蒿汁了，免樠感到很奇怪。

不过，免樠还帮蓫蒇涂抹了艾蒿汁，帮他穿上了铠甲。

现在，蓫蒇就站立在一些老臣之中。

在誓师礼上，楚武王用手捋了捋下巴上长长的胡须，咳嗽一声，向将士们宣布了这次出征讨伐随国的目的，并揭露了随国的罪恶。

他告诉士卒们，随国作为楚国的近邻，却对楚国心存芥蒂，表面上服从楚国，背地里却拉帮结伙，欲分化楚国的同盟国，想孤立楚国，阻止楚国的崛起。

对于随国的种种行为，我们楚国是可忍孰不可忍，非得以武力解决不可。

最后，楚武王对将士们说：“此日是征战之吉日，你等皆为勇士，搏斗将至，决胜将临，请身着铠甲，紧握盾牌，稳持戈矛，挥舞刀剑，勇往直前，凯旋在即！”

士卒们听了楚武王的誓言，个个精神振奋，他们用戈柄、矛柄、戟柄同时有节奏的撞地，发出“咚咚咚”的声响。

此时的广场上，战旗飘飘，战鼓声声，喊声震天，其气势恢弘。

楚国自从灭了罗国、卢戎国后，近几年基本上再没有打仗，而楚国的国防建设又得到了空前发展。

他们发明了适应山区作战的兵车，车兵配备了先进的长戟，又以“荆尸阵”进行军事训练。

士卒们掌握了山地战的技能，还有快速筑路建桥的能力，所以，士卒们听说要讨伐随国，个个手痒痒，跃跃欲试，都想在实战中一显身手。

临出征前，楚武王回寝宫怡台和王后邓曼告别。

不料他突然感觉心跳加快，极为不适。

他用手捂住了自己的胸，小声对王后邓曼说：“夫人，不谷此时心神动荡不安也。”

邓曼心里一惊，但淡定地看了看楚武王，觉得他的情况不妙，可他已经向国人宣誓要御驾亲征，等于车已经在驰骋了，刹不住了，不能不率师讨随国了。

她叹息一声说：“嗟，大王兮，你福禄尽矣。盈而荡，天之道也。大王率师征随之时，心荡，为天注定也。若大王薨于征途之中，而楚师无损，即为我楚国之福也。”

邓曼善于思考、明达事理，可谓“知人理”、“晓天道”。

楚武王仍然决定率师出征，他告别邓曼，可他和蓫蒇等一群老臣没走多远，还没有走出樠木山，他感觉心绞疼痛，难于行走，便坐到一棵樠树下休息。

楚武王满头大汗，疼痛难忍，蓫蒇感到情况不妙，立即让侍卫将令尹斗祈、莫敖屈重叫了来。

楚武王不能率师讨伐随国了，几个人一商量，决定让太子赀代父出征。

令尹斗祈赶紧叫来太子赀。

楚武王此时感觉自己身体难于支撑了，他让太子赀靠近自己，他有话要交待。

太子赀跪在楚武王面前，急切地叫道：“父王，父王，子至也。”

楚武王抬起头，远远地看着东方，用尽最后的力气。

他一字一句地说：“不谷……心之所为兮，虽九死其犹未悔也！”

看得出来，他内心很是不甘，他用洪荒之力奋斗一生，可还是壮志未酬。

楚武王背靠樠树，眼看远方，永远定格为指点江山的姿势。

一颗伟大的心脏就这么停下了。

是的，他讨鄀国、灭权国、设权县、越汉水、都郊郢、会盟沈鹿、称霸汉东……没有一样是值得后悔的。

令尹斗祁和莫敖屈重征求王后邓曼和太子赀的意见，决定对外封锁楚武王去世的消息，秘不发丧。

楚国大军仍然安原计划出征，老臣们仍然按原计划紧随楚师。


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